A continuación incluyo la definición de algunos términos utilizados en drogadicción, para pasar después a las diferentes drogas de abuso.
Cuando una sustancia se utiliza de una forma diferente que difiere del uso aprobado, se habla de abuso.
Abuso: es la autoadministración, de manera no aprobada culturalmente, de cualquier sustancia que produzca consecuencias adversas.
Refuerzo y recompensa son los términos que explican, en parte, por qué los individuos abusan repetidamente de una sustancia; el hecho de que las sustancias de abuso presenten diversas propiedades reforzantes, lo que suscita su repetida autoadministración.
Adicción: patrón conductual de abuso de fármacos o drogas que se caracteriza por una dependencia apremiante respecto al uso de una sustancia (uso compulsivo), por la necesidad de asegurarse su suministro y por una marcada tendencia a recaer tras su interrupción.
Dependencia o drogadicción: El estado fisiológico de neuroadaptación producido por la administración repetida de una sustancia, que necesita de una administración continuada para evitar el síndrome de abstinencia.
El uso y el abuso son conductas que pueden prevenirse, mientras que la drogadicción puede tratarse.
Cuando un fármaco ocasiona dependencia y el individuo continúa tomándolo, pueden suceder varias cosas:
- Dependencia cruzada: La capacidad de una sustancia de mantener el estado físicamente dependiente.
- Tolerancia: Cuando tras su administración repetida, una dosis dada de una sustancia produce un efecto menor, o inversamente, cuando se tienen que administrar dosis progresivamente mayores para obtener los efectos observados con el uso inicial.
- Tolerancia cruzada: La capacidad de una sustancia de suprimir las manifestaciones de dependencia física producidas por otra.
En cambio, cuando un fármaco produce dependencia y el individuo deja de tomarlo repentinamente, pueden ocurrir dos cosas:- Abstinencia: Término que se utiliza para designar las reacciones psicológicas y fisiológicas adversas que aparecen ante la interrupción brusca de una sustancia (droga o fármaco en un uso médico) que produce dependencia. Se caracteriza por el “craving” (deseo intenso por consumir la droga), disforia y signos de hiperactividad del Sistema Nervioso simpático.
- Rebote: Es lo que ocurre cuando se da tolerancia en pacientes que han tomado una sustancia (normalmente un fármaco de uso médico aprobado), cuya administración se detiene posteriormente de forma repentina: los síntomas reaparecen de forma exagerada.
La recaída es la reaparición, tras la interrupción de un tratamiento médico efectivo, de la afección original que sufría el paciente.
Desintoxicación es la lenta disminución en la administración de una sustancia que ha causado dependencia y que causaría síndrome de abstinencia se suprimiera demasiado bruscamente.
Por vulnerabilidad se entiende como resistencia individual a la drogadicción. La vulnerabilidad puede estar determinada por diferentes factores de riesgo; como factores de tipo biológico indicando que no han existido factores ambientales protectores o no han sido suficientemente eficaces. Otros factores como la presión de grupo, el entorno familiar, escolar y laboral y el estado mental. También hay que indicar que el riesgo biológico de adquirir drogodependencia es muy similar para todos, con la excepción de la existencia de patologías psiquiátricas asociadas y previas.
